La Gran Hambruna

Dicen que quien desconoce la historia está condenado a repetirla. Como en Rumbo a Irlanda no queremos que ésto sea así, repasaremos una época clave en el devenir del país.

A mediados del siglo XIX y durante varios años consecutivos, se sucedieron una serie de desastrosas cosechas que mermaron irremediablemente los campos irlandeses, cuyas consecuencias siguen estando presentes hoy día.

El culpable de todo esto fue un virulento parásito conocido como Phytophthora infestans, el cual llegó a acabar casi por completo con uno de los productos básicos de la dieta irlandesa: la patata.

A pesar de la fuerte importación de productos alimenticios (principalmente desde Inglaterra) nada pudo evitar que más de la mitad de la población pereciera en condiciones miserables y que gran parte de los supervivientes emigraran principalmente a Gran Bretaña y Norteamérica en busca de una oportunidad para prosperar y de mejores condiciones de vida.

Siempre resulta difícil de creer como el ser humano, autoconvencido de su superioridad sobre todas las especies, pueda ser tan fácilmente derrotado por unas bacterias de talla microscópica. En cualquier caso, si bien es cierto que la hambruna pudo destrozar la vida a cientos de miles de personas, jamás pudo quebrantar el espíritu irlandés.